ＮＡＳＡの新型望遠鏡、４６億光年先の銀河団を鮮明に撮影…バイデン氏「歴史的な日だ」 - 読売新聞オンライン

　【ワシントン＝冨山優介】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１１日、新型のジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（ウェッブ）が撮影した画像を初めて公開した。約４６億光年先にある銀河団を撮影したもので、無数の銀河が集まる様子を鮮明にとらえている。

　ＮＡＳＡはこの日、バイデン米大統領らに観測成果について説明した。バイデン大統領は「今日は歴史的な日だ」と述べた。

　ウェッブは、昨年１２月に打ち上げられ、機器の性能確認などを進めてきた。今回が初の本格的な科学観測となる。今後、宇宙初期に誕生した星「ファーストスター」の撮影など、天文学史に残る観測成果を得ることを目指す。

　ウェッブの開発費は１００億ドル（約１兆３７００億円）に上るとされ、史上最も高額で高性能の宇宙望遠鏡と言われる。六角形の鏡１８枚を組み合わせた主鏡（直径６・５メートル）を使って波長の長い赤外線を中心に観測、遠方の天体の様子を高い解像度でとらえられる。１９９０年に打ち上げられたハッブル宇宙望遠鏡に比べ、主鏡は２・７倍大きく、感度も１００倍に向上している。

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